Hoy es el día de Carl Sagan

Aquí hay un enlace sobre la conmemoración de su cumpleaños.
Y aquí un enlace al primer capítulo de Cosmos:

Sobre el terremoto de L’Aquila

Aquí la noticia salida en El País sobre la condena de 7 personas por considerarlos responsables de las muertes de 309 personas y de los 1500 heridos en el terremoto del 6 de abril de 2009 en L’Aquila.

Según mi humilde opinión, este caso nos muestra la gran incomprensión que hay por parte de las autoridades y por parte de la población sobre el trabajo científico. Al parecer, la condena se basa en las declaraciones de Bernardo De Bernardinis, imputado y entonces subdirector del sector técnico de Protección Civil (funcionario y no científico), quien subrayó en varias ocasiones: "En esta zona la oleada de sacudidas es algo que no alarma. Al revés, los técnicos piensan que es una situación favorable si la tierra descarga la energía, así el terremoto va perdiendo fuerza". (Cita aquí).

He resaltado las palabras "no científico" porque ningún científico que se dedique a la Sismología diría tal cosa. Es un pensamiento erróneo y muy difundido entre la población, que no tiene ninguna base científica. Sin haber hablado con los responsables científicos, lo que yo creo que podrían haber dicho es una de estas dos afirmaciones: "la probabilidad es baja" o "no podemos predecirlo" (en el sentido de dar una fecha, lugar y magnitud concretos). En cualquiera de los dos casos, el comité optó por no alarmar a la población.

Este caso nos enseña que hay que proporcionar a la población toda la información posible, es decir, comunicarles que o bien la probabilidad es baja (pero que eso no quiere decir que sea imposible) o bien que no se puede predecir. Si se hubiera hecho un comunicado en ese sentido, las personas que dicen no haber salido de sus casas a pesar de sentir las sacudidas previas, a lo mejor hubieran salido, como medida de precaución.

Por otro lado, la comparación que se hace con un médico, es una falacia. Si alguien va al médico y este le dice que no se preocupe, y luego el paciente tiene lesiones graves, la acusación por negligencia pasaría por un filtro en el que primero se evaluaría si ese médico podía o no saber las consecuencias de su diagnóstico antes de las lesiones graves. Si el médico no hizo todo lo posible por llegar hasta el fondo del problema antes de que ocurriera, sí habría negligencia. Si, por el contrario, no era previsible, no creo que fuese condenado, tal y como estas personas lo han sido.

Otro hecho importante desde mi punto de vista es la responsabilidad de la administración y los dueños de mantener los edificios en buen estado. El terremoto en sí no mató a nadie, sino los edificios que se derrumbaron. El mal estado de los mismos hizo que muriera toda esa gente. Y aquí sí que es donde yo pediría responsabilidades. Terremotos puede haber en todas partes (en principio), con mayor o menor probabilidad, pero en todas partes se han de respetar las normas de edificación teniendo en cuenta la norma sismorresistente. No se deberían utilizar los edificios que no la cumplen. Y eso sí es responsabilidad de la administración.

La conclusión más importante, según mi opinión, es que, por una parte, los científicos han de comunicar de forma clara sus conclusiones y, por otro lado, debería haber una mayor cultura científica por parte de la población. Condenar a alguien por no predecir un terremoto me parece una aberración, y que lleva a los científicos a aislarse más y a no interactuar con el Estado para, en la medida de lo posible, proteger a los ciudadanos.

El bosón de Higgs

Al parecer se ha confirmado su existencia. Pero aún queda mucho por estudiar. Es sólo el principio de un largo camino para entender mejor nuestro universo.
Aquí, más información.

Así suena Phi

Visto en Microsiervos.

Prácticamente ciegos y sordos

De aquí...

Aurora boreal en Islandia

Esta foto es espectacular. Por supuesto, de "Astronomy Picture of the Day".

Richard Feynman

Richard Feynman nació un 11 de Mayo de 1918, y ganó el Premio Nobel de Física en 1965. Curioso personaje, con un gran conocimiento de la Física y de personalidad excéntrica.

Recientemente he descubierto sus conferencias "The Messenger Lectures", donde habla sobre el carácter de las leyes físicas. Sin duda, muy recomendables :)

Breve historia del mundo LOL

Feliz noche de Yuri!!!

Hoy hace 50 años que el hombre fue al espacio :)
La noche de Yuri :)

Checkmate

De aquí :)

Murió Mandelbrot :(

Las nubes no son esferas, las montañas no son conos, las costas no son círculos, y las cortezas de los árboles no son lisas, ni los relámpagos viajan en una línea recta.

Benoît Mandelbrot.

Luna de Cosecha

Pues parece ser que esta noche habrá coincidencia entre la Luna de la Cosecha, el equinoccio y la cercanía de Júpiter. ¡No es perdáis el espectáculo!

Vía...

Encuentra tu estrella

En este link podeis mirar qué estrella está a la distancia de tu edad. La mía es la HIP 37217. Ni siquiera tiene nombre :(

Pero bueno, es divertido :)

Hoy Carl Sagan hubiera cumplido 75 años

Para recordarlo, éste es el mejor video de Carl Sagan que he visto nunca. No importa repetirlo :)

Las placas tectónicas

Pues ayer, hablando con mi hermana, me enteré de que ahora se enseña la teoría de las placas tectónicas en ciencias sociales. Y yo me pregunto, ¿qué tiene que ver la orogénesis con las ciencias sociales? ¿No se equivocarían con las ciencias naturales? En fin, la enseñanza está cada vez peor, si desde arriba no saben diferenciar lo que es algo de la sociedad de lo que es algo natural. ¿Quién hace los planes de estudios?

Electron porn, jaja!!

De aquí, jeje.

Vuelven las Perseidas :)

Al parecer, el pico de máxima actividad será en la noche del 12 al 13 de agosto. Más información, aquí.

Aprendiendo biología

Investigación

La luz

De aquí.